IJsbaden kunnen de afgifte van dopamine in de hersenen stimuleren door een reactie teweeg te brengen in het "vecht-of-vlucht"-systeem van het lichaam. Wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan koude temperaturen, zoals in een ijsbad, reageert het alsof het in gevaar is, waardoor adrenaline en andere stresshormonen vrijkomen. Deze toename van stresshormonen kan ook de afgifte van dopamine stimuleren, een neurotransmitter die een sleutelrol speelt bij het reguleren van stemming, motivatie en beloning.
Naast het vrijkomen van stresshormonen kan de blootstelling aan koude temperaturen ook het vrijkomen van endorfine stimuleren, wat natuurlijke pijnstillers zijn die de stemming kunnen verbeteren en stress en angst kunnen verminderen. Hoewel de voordelen van ijsbaden op het vrijkomen van dopamine niet goed zijn onderzocht, wordt de invloed van koudetherapie op de stemming en het welzijn alom erkend. Veel atleten en individuen die ijsbaden nemen, melden dat ze zich verkwikt en energiek voelen na de ervaring, wat verband kan houden met de afgifte van dopamine en andere neurotransmitters die een goed gevoel geven.
Het is belangrijk op te merken dat de effecten van ijsbaden op de dopamineafgifte van persoon tot persoon kunnen verschillen en beïnvloed kunnen worden door individuele factoren zoals lichamelijke conditie, leeftijd en algemene gezondheid. Voordat je ijsbaden neemt, is het belangrijk om een professional in de gezondheidszorg te raadplegen om er zeker van te zijn dat het veilig en geschikt voor je is.
