Ces dernières années, la thérapie par le froid et la méthode Wim Hof ont gagné en popularité, notamment auprès des personnes souffrant de maladies auto-immunes et de douleurs chroniques. Par exemple, de plus en plus de personnes atteintes de rhumatismes bénéficient des effets du froid et retrouvent une meilleure qualité de vie. Le Radboud UMC a fait des découvertes intéressantes sur le froid et son influence sur le système immunitaire grâce à la méthode Wim Hof. Comment l'entraînement par le froid peut-il soulager les rhumatismes ? Découvrez-le dans cet article.
Qu'est-ce que le rhumatisme ?
Le rhumatisme est un terme générique désignant des centaines d'affections douloureuses différentes touchant les articulations, les muscles et les tendons. Leur point commun : la douleur est due à une inflammation, elle-même causée par un dérèglement du système immunitaire. Les mécanismes exacts de développement du rhumatisme restent encore mal compris. Le rhumatisme est une maladie chronique : il n'existe aucun traitement curatif. Les traitements visent à soulager les symptômes, notamment par des antalgiques et des anti-inflammatoires. Nombre de patients atteints de rhumatismes n'en retirent pas un bénéfice suffisant et souffrent souvent d'effets secondaires indésirables. Ils cherchent donc d'autres moyens d'améliorer leur santé et de reprendre le contrôle de leur vie. Avec succès, ils se tournent vers les thérapies alternatives, comme l'entraînement par le froid.
Comment la thérapie par le froid peut-elle aider à soulager les rhumatismes ?
On entend souvent dire que les bains de glace renforcent le système immunitaire. Cependant, cette affirmation est trompeuse quant à l'effet de la cryothérapie. Au lieu de stimuler le système immunitaire, elle le rend en réalité moins réactif. Les personnes atteintes d'une maladie auto-immune comme le rhumatisme ont un système immunitaire hyperactif. Des études montrent que les personnes qui suivent une cryothérapie sont moins susceptibles de tomber malades lorsqu'elles sont exposées à un virus, car elles produisent davantage d'adrénaline, ce qui atténue la réponse immunitaire. De plus, les bains de glace diminuent le taux de protéines pro-inflammatoires dans le sang et l'exposition au froid augmente le nombre de globules blancs. On peut donc modérer la réponse immunitaire et rendre le système immunitaire moins sensible à l'inflammation. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer l'efficacité des bains de glace dans le traitement du rhumatisme, mais les résultats positifs observés chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, de sclérose en plaques et de la maladie de Crohn sont prometteurs. Comme mentionné précédemment, il n'existe aucun traitement curatif pour ces maladies auto-immunes, ni par les traitements classiques, ni par la cryothérapie. Mais comme les patients atteints de rhumatismes peuvent réduire considérablement leur consommation de médicaments, voire l'arrêter complètement, ils bénéficient d'une bien meilleure qualité de vie.
Commencez la thérapie par le froid à domicile
Vous souffrez de rhumatismes et souhaitez essayer la cryothérapie ? Consultez toujours votre médecin avant de modifier votre traitement. Vous pouvez facilement initier la cryothérapie à domicile en commençant par des douches froides. Une fois habitué(e), vous pourrez prendre des bains de glace. CoolCube fontaines à eau de Khione Vous pouvez créer un bain glacé à partir de n'importe quel bain – sans glaçons ! Regardez ici pour les différents modèles.
