De afgelopen jaren zijn koudetherapie en de Wim Hof Methode steeds populairder geworden, ook onder mensen met auto-immuunziekten en chronische pijn. Steeds meer mensen met reuma hebben bijvoorbeeld baat bij de effecten van koude en hervinden hun kwaliteit van leven. Het Radboud UMC deed interessante ontdekkingen over koude en hoe we het auto-immuunsysteem kunnen beïnvloeden met de Wim Hof Methode. Hoe kan koudetraining helpen bij reuma? Lees meer in dit artikel.
Wat is reuma?
Reuma is een verzamelnaam voor honderden verschillende pijnlijke aandoeningen van de gewrichten, spieren en pezen. Ze hebben één ding gemeen: de pijn komt door ontstekingen. De ontstekingen worden veroorzaakt door een ontregeld immuunsysteem. Hoe reuma precies ontstaat is nog onduidelijk. Reuma is een diagnose die je voor de rest van je leven krijgt: je kunt er niet van genezen. De behandelingen bestaan uit symptoombestrijding zoals pijnstilling en ontstekingsremmers. Veel reumapatiënten hebben hier niet genoeg baat bij en hebben vaak last van vervelende bijwerkingen. Ze zoeken naar een manier om hun gezondheid op andere manieren te verbeteren en om weer controle te krijgen over hun leven en gezondheid. Met veel succes vinden ze mogelijkheden in alternatieve therapieën zoals koudetraining.
Hoe kan koudetherapie helpen bij reuma?
Je hoort vaak dat het nemen van een ijsbad je immuunsysteem versterkt. Dat geeft echter een verkeerd beeld van wat koudetherapie doet. In plaats van het immuunsysteem te stimuleren, zorgt het er juist voor dat het immuunsysteem minder snel in een actieve staat komt. Mensen met een auto-immuunziekte zoals reuma hebben een overactief immuunsysteem. Onderzoek toont aan dat mensen die aan koudetherapie doen minder snel ziek worden als ze aan een virus worden blootgesteld, omdat ze meer adrenaline aanmaken en zo een immuunreactie onderdrukken. Daarnaast verlaagt het nemen van ijsbaden de ontstekingsbevorderende eiwitten in het bloed en verhoogt blootstelling aan kou het aantal witte bloedcellen. Je kunt de immuunrespons dus temperen, waardoor het immuunsysteem minder reageert op ontstekingen. Er is meer onderzoek nodig om te bevestigen dat ijsbaden dé manier is om reuma te behandelen, maar de succesverhalen van reumapatiënten en patiënten met multiple sclerose (MS) en de ziekte van Crohn zijn veelbelovend. Zoals eerder gezegd, kun je deze auto-immuunziekten niet genezen, noch met reguliere behandelingen, noch met koudetherapie. Maar omdat reumapatiënten hun medicijngebruik aanzienlijk kunnen verminderen of helemaal kunnen stoppen, ervaren ze veel meer levenskwaliteit.
Begin thuis met koudetherapie
Heb je reuma en ben je geïnspireerd om met koudetherapie te beginnen? Raadpleeg altijd je arts voordat je je medicijngebruik verandert. Je kunt koudetherapie thuis gemakkelijk opbouwen door te beginnen met koude douches. Als je er eenmaal aan gewend bent, kun je ijsbaden gaan nemen. Met de CoolCube waterkoelers van Khione kun je van elk bad een ijsbad maken - zonder ijsblokjes! Kijk hier voor de verschillende modellen.
